Se lansează un nou satelit în spațiu, cu o misiune specială: Ce scop va avea

Un satelit experimental de dimensiuni reduse, denumit Jovian-1, va fi lansat în anul 2026 de către un consorțiu universitar din Marea Britanie, având o misiune inedită: să testeze eficiența unei versiuni modificate a materialului ultra-negru cunoscut sub numele de Vantablack, tranmsite Știri.md cu referire la playtech.ro.

Acest înveliș special este proiectat să absoarbă aproape toată lumina vizibilă care îl atinge, contribuind astfel la diminuarea efectelor negative ale sateliților asupra observațiilor astronomice.

Inițiativa aparține programului JUPITER (Joint Universities Programme for In-Orbit Training, Education and Research), o colaborare între universitățile din Surrey, Portsmouth și Southampton.

Proiectul își propune să ofere o soluție concretă la una dintre cele mai stringente probleme cu care se confruntă comunitatea științifică globală: creșterea accelerată a numărului de sateliți care orbitează Pământul și consecințele acestui fenomen asupra studiului cerului.

Megaconstelațiile de sateliți îngreunează observațiile astronomice

În prezent, peste 14.900 de sateliți sunt activi în jurul planetei noastre, dar estimările arată că acest număr ar putea depăși 100.000 în următoarele decenii, în principal din cauza megaconstelațiilor comerciale precum Starlink.

Aceste rețele de sateliți, deși utile pentru comunicații și navigație, reflectă o cantitate semnificativă de lumină solară, ceea ce afectează grav calitatea observațiilor astronomice.

Telescopul optic terestru, indiferent cât de performant, riscă tot mai des să fie „orb” în fața cerului poluat de dârele luminoase ale sateliților.

Problema este deja semnalată de mulți astronomi, iar perspectivele sunt îngrijorătoare, având în vedere că noile generații de sateliți, cum este și cazul flotei „Thousand Sails” din China, depășesc semnificativ limitele de luminozitate recomandate de organismele internaționale.

Un material care „înghite” lumina, testul în spațiu al Vantablack

Pentru a contracara aceste efecte, cercetătorii britanici vor acoperi o față a satelitului Jovian-1 cu o versiune a Vantablack capabilă să absoarbă 99,965% din lumina incidentă.

Satelitul va avea dimensiuni reduse, similare cu cele ale unei cutii de pantofi, și va fi atent monitorizat pentru a se evalua comportamentul materialului în condițiile dure din spațiu.

Vantablack este realizat dintr-o structură de nanotuburi de carbon orientate vertical, care captează lumina din aproape orice unghi.

Materialul este considerat unul dintre cele mai întunecate create vreodată, deși acest titlu este contestat de alte companii din domeniul opticii avansate.

Prin această misiune, cercetătorii speră să demonstreze că aplicarea unui astfel de înveliș pe viitorii sateliți ar putea reduce considerabil poluarea luminoasă artificială generată în orbită și ar proteja astfel activitatea științifică a observatoarelor terestre.

Rezultatele testului vor indica nu doar eficiența optică a Vantablack în spațiu, ci și rezistența sa la radiații, temperaturi extreme și uzură orbitală.

Dacă testele vor avea succes, această tehnologie ar putea deveni o condiție esențială pentru viitoarele lansări comerciale de sateliți, într-un efort comun de protejare a accesului umanității la cerul nopții.