Agenția UE pentru controlul bolilor are o veste bună și una proastă în ceea ce privește XBB.1.5, subvarianta COVID supranumită Kraken (un monstru din folclorul nordic), care face ravagii în America și îi îngrijorează pe epidemiologi, scrie Politico, transmite Știri.md cu referire la libertatea.ro.

Vestea bună este că Europa are ceva timp să se pregătească pentru o eventuală situație în care numărul de cazuri va crește.

Vestea proastă este că XBB.1.5 se răspândește rapid, cel mai probabil pentru că are câteva avantaje importante față de tulpinile Omicron, care domină în prezent planeta.

„Există posibilitatea ca această variantă să aibă un efect de creștere asupra numărului de cazuri de COVID-19 în UE/SEE, dar nu în următoarea lună, deoarece varianta este deocamdată prezentă doar la niveluri foarte scăzute”, a anunțat Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) în recenta sa evaluare a XBB.1.5.

Miercuri, Maria Van Kerkhove, o responsabilă a OMS, a declarat că agenția de sănătate este îngrijorată de rapiditatea cu care subvarianta înlocuiește alte variante aflate în circulație.

În SUA, aceasta a trecut de la 4% din cazurile secvențiate la 40% în doar câteva săptămâni, potrivit coordonatorului măsurilor COVID de la Casa Albă.

Cu toate acestea, nu se știe încă dacă această nouă subvariantă provoacă o infecție mai gravă.

ECDC spune că ritmul ridicat de răspândire se datorează probabil capacității XBB.1.5 de a ocoli protecția sistemului imunitar oferită de infectările anterioare sau de vaccinare.

De asemenea, Kraken are o mutație pe proteina spike – partea virusului care se leagă de celulele gazdă – care i-ar putea oferi un anumit avantaj.

Deocamdată, subvarianta este la început în Europa în ceea ce privește numărul de cazuri, a precizat ECDC, deși a fost detectată în Danemarca, Franța, Austria, Olanda, Germania, Italia, Spania, Suedia, Islanda, Belgia, Republica Cehă, Portugalia și Irlanda.

Însă datele provenite din SUA sugerează că XBB.1.5 se răspândește agresiv, cazurile dublându-se la fiecare nouă zile.

Pericolul este ca o explozie de cazuri să coincidă cu un sezon deja dificil al gripei și al unui virus respirator, punând la grea încercare spitalele.

În Belgia, spre exemplu, autoritățile de sănătate publică au declarat o epidemie de gripă din cauza creșterii bruște a numărului de cazuri, vârful fiind așteptat în trei sau patru săptămâni.

Dar doar pentru că subvarianta explodează în SUA nu înseamnă neapărat că Europa va fi în curând lovită de furtună.

„Deosebiri majore în circulația variantelor au fost observate între America de Nord și Europa de mai multe ori în timpul pandemiei”, a subliniat ECDC.