Hipopotamii lui Escobar ar putea fi eutanasiați. Un magnat indian vrea să-i salveze

Magnatul indian Anant Ambani a propus relocarea celor 80 de hipopotami la sanctuarul său de faună sălbatică din India, transmite Știri.md cu referire la antena3.ro.

Animalele sunt urmașii hipopotamilor aduși în Columbia în anii 1980 de baronul drogurilor Pablo Escobar, care își construise una dintre cele mai mari grădini zoologice private din America Latină.

După moartea lui Escobar, hipopotamii au rămas în libertate și s-au înmulțit necontrolat. În prezent, populația lor este estimată la aproximativ 160 de exemplare, iar autoritățile columbiene consideră că prezența lor pune în pericol speciile native și echilibrul ecosistemelor.

Cu câteva săptămâni în urmă, guvernul Columbiei a anunțat că intenționează să elimine 80 dintre aceste animale, măsură care a stârnit controverse.

Ambani a cerut autorităților columbiene să reanalizeze decizia și a propus ca animalele să fie transferate la centrul său de conservare Vantara, fondat în Jamnagar, statul Gujarat. Sanctuarul adăpostește peste 150.000 de animale din mai mult de 2.000 de specii sălbatice.

Potrivit planului, hipopotamii ar urma să fie relocați din zona Hacienda Nápoles, din Puerto Triunfo, departamentul Antioquia — fosta proprietate a lui Escobar, transformată între timp într-un obiectiv turistic.

Într-un comunicat semnat de CEO-ul Vantara, Vivaan Karani, în numele lui Ambani, reprezentanții centrului au transmis că sunt pregătiți să ofere animalelor un mediu special conceput și adaptat nevoilor lor, care să reproducă principalele caracteristici ale habitatului actual.

Într-o scrisoare adresată ministrului columbian al Mediului și Dezvoltării Durabile, Irene Vélez Torres, conducerea Vantara a cerut autorităților să reconsidere „în mod respectuos” decizia de sacrificare.

Dacă guvernul columbian va aproba transferul, relocarea ar urma să fie realizată cu respectarea tuturor autorizațiilor, proceselor de verificare, cerințelor de biosecuritate și normelor logistice.

Autoritățile Vantara și-au exprimat disponibilitatea de a discuta direct cu guvernul Columbiei și au lansat o invitație oficialilor, inclusiv președintelui Gustavo Petro, pentru a vizita centrul de salvare.

Anant Ambani, fondatorul Vantara și fiul președintelui Reliance Industries Limited, una dintre cele mai mari companii private din India, este cunoscut pentru implicarea sa în protecția animalelor.

Acesta a declarat că vede în animale o expresie a divinității și consideră centrul Vantara „un templu”.

Decizia autorităților columbiene de a eutanasia 80 de hipopotami este motivată de creșterea accelerată a populației. Ministrul Mediului, Susana Muhamad Vélez, a avertizat că, în lipsa intervenției, numărul exemplarelor ar putea ajunge la cel puțin 500 până în 2030.

Potrivit autorităților, hipopotamii afectează ecosistemele râului Magdalena și pun în pericol specii native, inclusiv lamantinii și țestoasele de râu.

Ministerul Mediului din Columbia a analizat și alte variante, inclusiv relocarea animalelor în țări precum Ecuador, Peru, Filipine, India, Mexic, Republica Dominicană, Africa de Sud și Chile, însă aceste opțiuni nu au avansat din cauza restricțiilor internaționale și limitărilor operaționale.

Hipopotamul a fost inclus oficial pe lista speciilor exotice invazive din Columbia în martie 2022, ceea ce a permis autorităților să adopte măsuri de control asupra populației. Specia are o speranță de viață de aproximativ 40–50 de ani.