Departamentul de Siguranță Publică din Carolina de Nord a anunțat o evacuare obligatorie începând cu ora 20:20 sâmbătă pentru părți ale comitatului Polk din vestul Carolinei de Nord, la aproximativ 80 de mile (128,7 kilometri) vest de Charlotte, potrivit AP, transmite Știri.md cu referire la mediafax.ro.

„Vizibilitatea în zonă va fi redusă și drumurile/rutele de evacuare pot fi blocate; dacă nu plecați acum, ați putea fi prinși în capcană, răniți sau uciși”, se arată într-o postare pe rețelele de socializare a agenției care avertizează rezidenții cu privire la anumite drumuri.

Departamentul de siguranță publică a declarat că a fost înființat un adăpost în Columbus, Carolina de Nord.

Vizualizatorul public online al Serviciului Forestier din Carolina de Nord a indicat trei incendii active în comitatul Polk, cele mai mari două având o suprafață cuprinsă între 1.100 și 1.240 de acri (445 și 502 hectare). Alte două incendii erau active în comitatele vecine Burke și Madison, iar un al treilea incendiu de vegetație ardea în comitatul Stokes, la granița de nord cu Virginia.

În Carolina de Sud, guvernatorul Henry McMaster a declarat sâmbătă stare de urgenţă ca parte a efortului de a opri un incendiu în comitatul Pickens numit Table Rock Fire, care a început cu o zi înainte într-o zonă din Blue Ridge Mountains.

„Pe măsură ce acest incendiu de vegetație continuă să se extindă, starea de urgență ne permite să mobilizăm rapid resursele și să ne asigurăm că pompierii noștri au sprijinul de care au nevoie pentru a proteja viețile și proprietățile”, a declarat McMaster, care a întărit interdicția de ardere în aer liber la nivel de stat emisă vineri de Comisia forestieră din Carolina de Sud.

Responsabilii locali cu incendiile au solicitat evacuarea voluntară sâmbătă a unor locuitori din apropierea Table Rock Mountain, a precizat comisia forestieră într-o postare pe rețelele de socializare.

Biroul șerifului din comitatul Pickens a postat o actualizare la sfârșitul zilei de sâmbătă, precizând că echipele au încetat operațiunile și le vor relua duminică dimineața cu personal și utilaje la sol și cu asistență din partea elicopterelor și a cisternelor aeriene. Incendiul avea o suprafață de aproximativ 110 acri (44,5 hectare), iar publicul a fost rugat să evite autostrada de stat 11.

Regiunea de vest a Carolinei de Nord fusese deja grav afectată de uraganul Helene în septembrie. Printre pagubele importante, inundațiile au spălat mai mult de o milă (1,6 kilometri) de benzi spre est pe Interstate 40 care duce spre estul Tennessee și a rămas parțial închisă circulației până în martie.

Uraganul a avariat sau a afectat 8 046 de kilometri de drumuri întreținute de stat și 7.000 de drumuri private, poduri și canalizări din Carolina de Nord.