Rețeaua Telegram, deosebit de influentă în Rusia, Ucraina și republicile fostei Uniuni Sovietice, este clasată ca una dintre principalele platforme de social media după Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, TikTok și WeChat. Aceasta își propune să atingă un miliard de utilizatori în următorul an, transmite Știri.md cu referire la news.ro.

Cu sediul în Dubai, Telegram a fost fondată de Pavel Durov. În vârstă de 39 de ani, acesta s-a născut în Rusia, țară pe care a părăsit-o însă în 2014 după ce a refuzat să se conformeze cererilor guvernului de a închide comunitățile care făceau opoziție pe platforma sa de social media VK, pe care a vândut-o.

În momentul arestării sale în Franța, pe pista aeroportului Bourget, Durov călătorea la bordul avionului său privat, a relatat TF1. El venea din Azerbaidjan, era însoțit de un bodyguard și de o femeie și a fost arestat în jurul orei locale 20:00 (21:00, ora României). Potrivit BFMTV, el are și cetățenie franceză.

Durov era vizat de un mandat de arestare în Franța în cadrul unei anchete preliminare a poliției deschise pentru lipsa moderării de conținut pe Telegram, ceea ce, în opinia poliției, a permis ca activitatea infracțională să continue nestingherită pe platforma sa criptată, fiind vorba inclusiv de spălare de bani, trafic de droguri și partajarea de conținut pedofil, infracțiuni de care Durov s-ar face complice în calitatea sa de șef al platformei.

După ce Rusia și-a lansat invazia în Ucraina în 2022, Telegram a devenit principala sursă de conținut nefiltrat - și uneori explicit și înșelător - pentru ambele părți din război și pentru politica din jurul conflictului. Aplicația a devenit mijlocul preferat de comunicare pentru președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și pentru oficialii săi. De asemenea, Kremlinul și guvernul rus o folosesc pentru a-și disemina știrile. Este, totodată, una dintre puținele platforme în care rușii pot accesa știri despre război.

Durov, a cărui avere a fost estimată de Forbes la 15,5 miliarde de dolari, a declarat că unele guverne au încercat să facă presiuni asupra sa, dar aplicația, care are acum 900 de milioane de utilizatori activi, ar trebui să rămână o „platformă neutră” și nu un „jucător în geopolitică”.

De la emiterea mandatului de căutare pe numele său, valabil doar în Franța, miliardarul franco-rus a evitat să mai vină în Franța și Europa, potrivit TF1. El se afla mai frecvent în Emiratele Arabe Unite, în țările fostei Uniuni Sovietice și în America de Sud. Prin urmare, prezența sa la Le Bourget este o enigmă deocamdată.

Ambasada Rusiei în Franța a declarat agenției ruse de știri de stat TASS că nu a fost contactată de echipa lui Durov, dar că a luat măsuri „imediate” pentru a clarifica situația.

Bloggerii ruși cheamă la proteste

Reprezentantul Rusiei la organizațiile internaționale de la Viena, Mihail Ulianov, și alți câțiva politicieni ruși s-au grăbit să acuze Franța că acționează ca o dictatură. „Unele persoane naive încă nu înțeleg că, dacă joacă un rol mai mult sau mai puțin vizibil în spațiul informațional internațional, nu este sigur pentru ele să viziteze țări care se îndreaptă spre societăți mult mai totalitare”, a scris Ulianov pe X.

Mai mulți bloggeri ruși au făcut apel la proteste la ambasadele Franței din întreaga lume duminică la prânz.

Anchetatorii de la ONAF (Oficiul Național de Luptă Antifraudă, atașat Departamentului Vamal din Franța) au spus că Durov urma să fie prezentat unui judecător de instrucție sâmbătă seara, înainte de o eventuală punere sub acuzare, duminică, pentru o serie de infracțiuni: terorism, droguri, complicitate, fraudă, spălare de bani, manipulare de bunuri furate, conținut pedofil etc. „Pavel Durov va ajunge cu siguranță în arest preventiv”, a comentat un anchetator pentru TF1/LCI. „Pe platforma sa, el a permis comiterea unui număr incalculabil de infracțiuni și delicte și nu a făcut nimic pentru a modera (conținutul) sau pentru a coopera (cu autoritățile)”, a declarat o sursă apropiată cazului.

Nu există nicio îndoială că acesta va fi plasat în arest preventiv în urma inculpării sale. Pavel Durov, un miliardar, dispune de mijloace considerabile pentru a fugi, iar garanțiile sale de reprezentare îi vor convinge cu greu pe judecători, arată TF1.

Pentru anchetatori, această investigație cu rezonanță internațională are mai multe obiective. În primul rând, este menită să stăvilească activitatea infracțională, să aibă ecou și să descurajeze autorii de infracțiuni care, până în prezent, schimbau mesaje nestingheriți pe Telegram. În al doilea rând, urmărește să pună presiune pe țările europene pentru a-și intensifica eforturile comune de a pune la punct sistemul de mesagerie securizat în ceea ce privește problemele legate de terorism, menționează TF1.

Telegram este un conglomerat de conținut infracțional. În prezent, de pildă, platforma este în atenția publică pentru că difuzează ilegal meciurile din Ligue 1. Însă pe acest serviciu de mesagerie criptată, numeroase conturi sunt utilizate de crima organizată. Pe lângă terorism, cei mai periculoși infractori pedofili folosesc Telegram pentru a face schimb de conținut. „De-a lungul anilor, a devenit platforma numărul 1 pentru crima organizată”, spune un anchetator citat de TF1.