Proiectul ar putea reduce semnificativ costurile misiunilor spațiale pe termen lung, unde hrănirea unui astronaut poate ajunge până la 20.000 de lire pe zi, transmite Știri.md cu referire la playtech.ro.

Experimentul, dezvoltat de compania britanică Frontier Space în colaborare cu cercetători de la Imperial College London, constă într-un mini-bioreactor ce conține o suspensie de drojdie modificată genetic, similară cu un amestec de culoare cărămizie.

Cum s-a derulat experimentul inovator și ce înseamnă asta pentru știință, de fapt

Concret, acesta a fost trimis pe orbită la bordul unei rachete SpaceX Falcon 9, urmând să revină pe Terra după aproximativ trei ore, cu o amerizare planificată în largul coastelor Portugaliei.

Scopul este de a evalua dacă procesul cunoscut drept fermentație de precizie, utilizat deja pe Pământ pentru obținerea de proteine, grăsimi și carbohidrați sintetici, funcționează și în spațiu.

Dacă rezultatele sunt pozitive, ESA ar putea lansa în doi ani o instalație pilot de producție alimentară la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS).

„Visul nostru este să avem fabrici în orbită și pe Lună”, a declarat Dr. Aqeel Shamsul, CEO al Frontier Space.

Potrivit declarațiilor acestuia, alimentele ar putea fi procesate ulterior cu imprimante 3D pentru a crea preparate complexe, inclusiv friptură sintetică.

Se lucrează la diversificarea dietelor

În paralel, un chef de la Imperial College, Jakub Radzikowski, lucrează la transformarea ingredientelor crescute în laborator în rețete atractive, menite să ofere confort și varietate astronauților de diverse origini culturale.

Helen Sharman, prima astronaută britanică, a testat un prototip de găluște picante dezvoltate în cadrul proiectului și le-a descris drept „absolut delicioase”, subliniind totodată potențialul nutrițional al hranei crescute în laborator: aceasta ar putea fi ajustată pentru a compensa pierderile de calciu și modificările hormonale observate în misiunile spațiale îndelungate.

Proiectul deschide perspective reale pentru autosuficiența alimentară în spațiu, esențială pentru viitoarele misiuni spre Lună, Marte și dincolo.

Evident, acest lucru ar putea schimba tot ceea ce știm legat de misiunile în spațiu și ar putea reduce costurile, ele devenind, astfel, mult mai accesibile.