Cel mai mic șarpe din lume a fost redescoperit după 20 de ani
Cel mai mic șarpe din lume a fost redescoperit în Barbados, la 20 de ani de la ultima observație. Șarpele de Barbados((Barbados threadsnake), despre care se credea că a dispărut, a fost observat sub o piatră în centrul insulei în timpul unui studiu ecologic efectuat în martie de Ministerul Mediului și organizația de conservare Re:wild, relatează The Guardian.
Imagine simbolZece cm lungime
Reptila poate ajunge până la zece cm lungime când este complet dezvoltată și este la fel de subțire ca un fir de spaghete. Era inclusă pe o listă internațională de 4.800 de specii de plante, animale și ciuperci considerate pierdute pentru știință, transmite Știri.md cu referire la libertatea.ro.
Raritatea acestui șarpe reprezintă un motiv de îngrijorare pentru oamenii de știință. Connor Blades, ofițer de proiect la Ministerul Mediului, a declarat: „Dacă populația de șerpi este foarte redusă, mă îngrijorează capacitatea lor de a-și găsi parteneri, mai ales dacă habitatul lor este amenințat și degradat”.
Blades și Justin Springer, responsabil de programul pentru Caraibe în cadrul Re:wild, au căutat acest șarpe și alte reptile endemice timp de mai bine de un an, ca parte a unui proiect de conservare.
„E un șoc atunci când îl descoperi”
În timpul studiului din martie, Springer i-a spus în glumă lui Blades: „Simt miros de threadsnake”, în timp ce răsturna o piatră prinsă sub o rădăcină de copac. Și chiar era șarpele.
„Când ești obișnuit să cauți ceva și nu-l găsești, e un șoc atunci când chiar îl descoperi”, a spus Springer.
Blades a dus șarpele la Universitatea Indiilor de Vest, unde, la microscop, s-au putut observa liniile portocalii palide de pe corpul său și solzii de pe nas care au confirmat identitatea speciei.
Amenințări pentru specie
Prima observație a șarpelui din Barbados datează din 1889, și doar câteva apariții confirmate au mai avut loc de atunci. Acest șarpe se reproduce sexual, iar femelele depun un singur ou odată, spre deosebire de alte reptile care pot produce ouă fertile fără împerechere.
Având în vedere că 98% din pădurile insulei au fost defrișate pentru agricultură de la colonizare, acum mai bine de 500 de ani, conservaționiștii sunt îngrijorați de riscul de dispariție al reptilei, cauzat de distrugerea habitatului și speciile invazive.