Cel mai mare zăcământ de litiu din lume, descoperit într-un crater

Rezerva uriașă promite să influențeze decisiv producția de vehicule electrice, tranziția către energie verde și dinamica economică a mineralelor strategice, transmite Știri.md cu referire la playtech.ro.

Un proces geologic unic, vechi de milioane de ani

Spre deosebire de zăcămintele clasice de litiu, care se găsesc în lacuri sărate sau în formațiuni de pegmatite, craterul McDermitt ascunde litiul în straturi bogate de argilă cu illit.

Depozitele s-au format printr-un proces geologic rar: activitatea vulcanică antică a interacționat cu sedimentele unui lac preistoric, iar ulterior fluidele hidrotermale au transformat aceste sedimente inițiale în argile cu o concentrație ridicată de litiu.

„Condițiile care au dus la această acumulare sunt o combinație unică de factori geologici, o adevărată ‘furtună perfectă’ pentru concentrarea mineralelor”, explică dr. Laura Mitchell de la U.S. Geological Survey, potrivit The Daily Galaxy și Paris18.

Experți de la Universitatea Stanford confirmă că astfel de depozite de înaltă calitate sunt cruciale pentru satisfacerea cererii tot mai mari de baterii pentru vehicule electrice și sisteme de stocare a energiei regenerabile.

Oportunitate economică uriașă, dar vine la pachet cu provocări de mediu

Această descoperire ar putea transforma Statele Unite într-un lider al lanțului de aprovizionare cu litiu, reducând dependența de sursele externe și stabilizând prețurile.

Impactul economic include crearea a mii de locuri de muncă, dezvoltarea infrastructurii în Nevada și Oregon, dar și stimularea producției interne de baterii.

„McDermitt poate deveni piatra de temelie a independenței energetice americane în tranziția către tehnologii verzi”, afirmă analistul energetic Michael Thompson de la BloombergNEF.

Totuși, exploatarea unei astfel de resurse vine cu responsabilități majore față de mediu. Ecosistemul deșertic din jurul craterului este fragil, iar consumul de apă, gestionarea deșeurilor și amprenta de carbon trebuie atent monitorizate.

Soluțiile propuse includ sisteme de reciclare închisă a apei, tehnici de reabilitare progresivă a habitatelor și utilizarea energiei regenerabile pentru operațiunile miniere.

„Viitorul acestui zăcământ depinde de modul în care vom echilibra extragerea cu protecția mediului”, subliniază dr. Emily Rivera de la Agenția pentru Protecția Mediului (EPA).

Descoperirea vine într-un moment critic pentru tranziția energetică globală. Dacă va fi exploatat responsabil, craterul McDermitt ar putea deveni un exemplu de inovație tehnologică și de exploatare sustenabilă, oferind, totodată, resurse esențiale pentru accelerarea adoptării energiei curate.