Ar putea coșmarurile să te ucidă? Iată ce spun specialiștii

Potrivit studiului, persoanele cu coșmaruri frecvente au arătat semne de „îmbătrânire biologică semnificativ accelerată” – corpul lor prezenta un grad de uzură și declin mult mai mare decât al unei persoane sănătoase de aceeași vârstă. Aceste rezultate, spun cercetătorii, rămân valabile indiferent de vârstă, sex sau etnie, transmite Știri.md cu referire la descopera.ro.

Echipa care a realizat acest studiu a fost condusă de Dr. Abidemi Otaiku, un cercetător clinic de la departamentul de științe ale creierului de la Imperial College London. El a analizat datele unui eșantion masiv: 2.429 de copii și peste 183.000 de adulți, monitorizați pe termen lung în SUA. 

Descoperirile sale sunt clare: adulții cu coșmaruri săptămânale aveau o probabilitate de peste trei ori mai mare să moară înainte de 70 de ani. Uimitor, coșmarurile s-au dovedit a fi un factor predictiv mai puternic pentru moartea prematură decât fumatul, obezitatea sau o alimentație deficitară.

Nu este prima dată când Dr. Otaiku demonstrează că visele înfricoșătoare au consecințe cât se poate de reale. În ultimii ani, cercetările sale au arătat că seniorii cu coșmaruri săptămânale au un risc dublu de a dezvolta boala Parkinson și un risc de patru ori mai mare de a suferi de demență în următorul deceniu. Într-un studiu din 2023, a descoperit chiar că persoanele cu coșmaruri frecvente între 7 și 11 ani erau mai predispuși la Parkinson sau tulburări cognitive până la vârsta de 50 de ani.

Un alt studiu din 2023 a identificat coșmarurile ca un factor de risc independent pentru bolile cardiovasculare. Altele sugerează că ar putea semnala debutul unor tulburări autoimune, precum lupusul sau artrita reumatoidă.

Cum ne îmbătrânesc visele

Toate aceste dovezi l-au condus pe Otaiku la o ipoteză centrală: îmbătrânirea accelerată este mecanismul principal prin care coșmarurile ne erodează sănătatea. Pentru a testa această ipoteză, cercetătorul a analizat lungimea telomerelor participanților.

Telomerele sunt secvențe de ADN care protejează capetele cromozomilor, asemenea agleților de plastic de la șireturi. Scurtarea lor este un indicator de încredere al îmbătrânirii celulare. Rezultatul a confirmat bănuielile: atât copiii, cât și adulții cu coșmaruri frecvente aveau telomere mai scurte și o îmbătrânire biologică mai rapidă.

Explicația stă în felul în care creierul nostru percepe amenințarea. „Creierul nostru adormit nu poate distinge visele de realitate. De aceea, coșmarurile ne trezesc adesea pentru că a fost declanșată reacția noastră de luptă sau fugă”, a declarat Otaiku. 

Această reacție de stres, adesea mai intensă decât orice trăim în stare de veghe, inundă corpul cu cortizol, un hormon direct legat de îmbătrânirea celulară. Adaugă la asta somnul fragmentat, care împiedică procesele esențiale de reparare celulară, și ai rețeta perfectă pentru un declin accelerat.

Vestea bună: există soluții

Măsuri simple, precum evitarea conținutului media înfricoșător înainte de culcare, managementul stresului și o bună igienă a somnului pot ajuta. Pentru cazurile severe, terapiile cognitiv-comportamentale s-au dovedit eficiente în a „rescrie” scenariile viselor. Așadar, a avea grijă de visele noastre ar putea însemna, în cele din urmă, să avem grijă de anii pe care îi avem de trăit.